TOUR OF OMAN 2014 :

OMAN, LA FORMULE GAGNANTE

Pour la cinquième édition du Tour of Oman (18-23 février), la plupart des grands animateurs de la saison se sont donné rendez-vous pour une première explication forcément instructive. La question de la domination de Chris Froome sur le reste du peloton sera bien entendu abordée…

La programmation d’une saison obéit à des règles qui varient selon les époques, les profils des coureurs et leurs objectifs. Il semble que dans l’optique du Tour de France, la tendance qui se dégage pour les favoris de la course indique assez nettement un passage par le Tour of Oman, qui avait particulièrement souri à son vainqueur de l’année dernière. C’est en effet du côté de Mascate que Chris Froome avait enclenché le cycle vertueux qui l’avait ensuite emmené au sommet du podium de la 100^ème édition du Tour. Pour tenter de repartir sur des bases aussi favorables, le leader de l’équipe Sky choisit à nouveau le Sultanat comme première destination, et devra y affronter une concurrence tout aussi solide qu’en 2013 pour espérer conserver son titre. En plus de l’intégralité de ses prédécesseurs au palmarès de l’épreuve (Fabian Cancellara, Robert Gesink, Peter Velits), Froome retrouvera notamment Joaquim Rodriguez, qui l’accompagnait sur le podium du Tour en juillet ; le maillot rose du dernier Giro d’Italia, Vincenzo Nibali, résolument tourné vers la Grande Boucle cette année ; mais aussi le Tchèque Roman Kreuziger (5^ème du Tour 2013).

Si les grands acteurs de la saison passée ont bien pris rendez-vous à Oman, les six étapes au programme pourraient aussi donner l’occasion de rebondir à quelques ténors ayant été plus discrets. C’est par exemple le cas de Rigoberto Uran, bridé par son statut d’équipier sous ses anciennes couleurs, mais totalement invité par Omega Pharma Quick Step à bousculer son ex-leader Chris Froome. Tejay Van Garderen a pour sa part intérêt à convaincre d’emblée pour s’installer dans le rôle du patron officiel de l’effectif BMC, tandis que Jürgen Van den Broeck comme Thibaut Pinot tenteront de faire oublier avec la manière leurs abandons sur le Tour de France. L’éventuel retour en grâce d’Andy Schleck sera attentivement guetté par les observateurs du côté de Jabal Al Akhdhar par exemple. La Montagne Verte pourrait également servir de tremplin à Romain Bardet, meilleur français du Tour 2013, qui partage le leadership de l’équipe AG2R avec Domenico Pozzovivo. Enfin, la liste des engagés promet une animation constante sur tous les fronts, avec des chasseurs d’étapes comme Peter Sagan, André Greipel, Tom Boonen, Nacer Bouhanni, Philippe Gilbert, Dani Moreno, Tony Gallopin, Lieuwe Westra, Christophe Riblon… Il n’y en aura pas pour tout le monde !

18 équipes : les principaux engagés

Allemagne

Team NetApp - Endura : Konig (Rtc), Bennett (Irl)

Australie

Orica GreenEdge : Impey (Afs), Albasini (Sui)

Belgique

Lotto-Belisol : Van den Broeck (Bel), Gallopin (Fra), Greipel (All)

Omega Pharma-Quick Step Cycling Team : Boonen (Bel), Stybar (Rtc), Uran (Col)

Topsport Vlaanderen - Baloise : Van Staeyen, Wallays (Bel)

Italie

Cannondale : Sagan (Slq), Moser (Ita)

Bardiani CSF : Canola, Battaglin (Ita)

Etats-Unis

BMC Racing Team (BMC) : Gilbert (Bel), Van Garderen (Usa), Velits (Slq)

Trek Factory Racing : Cancellara (Sui), A.Schleck, F.Schleck (Lux)

United Health Care Pro Cycling Team : Förster (All), Maaskant (Hol)

France

AG2R La Mondiale : Pozzovivo (Ita), Bardet, Riblon (Fra)

FDJ.fr : Pinot, Elissonde, Bouhanni (Fra)

Grande-Bretagne

Team Sky : Froome (Gbr), Henao (Col), Nieve (Esp)

Kazakhstan 

Astana Pro Team : Nibali (Ita), Iglinskiy (Kaz), Westra (Hol)

Pays-Bas

Belkin Pro Cycling : Gesink, Boom, Tjallingii (Hol)

Russie

Team Katusha : Rodriguez, Moreno (Esp), Kristoff (Nor)

Tinkoff-Saxo : Kreuziger (Rtc), Roche (Irl)

Suisse

IAM Cycling : Tschopp, Elmiger (Sui), Haussler (Aus)

Les étapes

Etape 1, mardi 18 février : As Suwayq Castle – Naseem Garden (164.5 km)

Etape 2, mercredi 19 février : Al Bustan - Quriyat (139 km)

Etape 3, jeudi 20 février : Bank Muscat – Al Bustan (145 km)

Etape 4, vendredi 21 février : Wadi Al Abiyad – Ministry of Housing (173 km)

Etape 5, samedi 22 février : Bidbid – Jabal Al Akhdhar “Green Mountain” (147.5 km)

Etape 6, dimanche 23 février : As Sifah - Matrah Corniche (146.5 km)

Merci à  A.S.O. / CYCLING NEWS (www.aso.fr/fr/cyclisme.html) pour le Communiqué de Presse

Toutes les informations concernant le Ladies Tour of Qatar 2014 sur www.letour.fr

Crédit-photo de : A.S.O. / CYCLING NEWS (www.aso.fr/fr/cyclisme.html)

Par Jean-Marc Hecquet 

SÉLECTION DES ÉQUIPES DE PARIS-NICE,

DU CRITÉRIUM DU DAUPHINÉ ET DU TOUR DE FRANCE 2014

Communiqué de Presse :  Issy-les-Moulineaux, mardi 28 janvier 2014

Les organisateurs du Tour de France ont procédé à la sélection des équipes de la 72^ème édition de Paris-Nice (9-16 mars), de la 66^ème édition du Critérium du Dauphiné  (8-15 juin) et de la 101^ème édition du Tour de France (5-27 juillet).

Conformément au règlement de l’Union Cycliste Internationale, les dix-huit équipes « Pro Teams » suivantes sont engagées d’office pour les trois épreuves :

AG2R La Mondiale (Fra)

Astana Pro Team (Kaz)

Belkin Pro Cycling Team (Ned)

BMC Racing Team (USA)

Cannondale (Ita)

FDJ.fr (Fra)

Garmin Sharp (USA)

Lampre-Merida (Ita)

Lotto Belisol (Bel)

Movistar Team (Esp)

Omega Pharma – Quick Step Cycling Team (Bel)

Orica – GreenEDGE (Aus)

Team Europcar (Fra)

Team Giant – Shimano (Ned)

Team Katusha (Rus)

Team Sky (Gbr)

Tinkoff Saxo (Rus)

Trek Factory Racing (USA)

En plus de ces dix-huit équipes, les organisateurs ont délivré les invitations suivantes :

PARIS-NICE

Bretagne – Séché Environnement (Fra)

Cofidis, Solutions Crédits (Fra)

IAM Cycling (Sui)

CRITÉRIUM DU DAUPHINÉ

Cofidis, Solutions Crédits (Fra)

IAM Cycling (Sui)

Team NetApp – Endura (Ger)

TOUR DE FRANCE

Bretagne – Séché Environnement (Fra)

Cofidis, Solutions Crédits (Fra)

IAM Cycling (Sui)

Team NetApp – Endura (Ger)

Merci à  A.S.O. / CYCLING NEWS (www.aso.fr/fr/cyclisme.html) pour le Communiqué de Presse

Par Jean-Marc Hecquet

TOUR OF OMAN 2014 :

18 ÉQUIPES À L'ASSAUT DE MASCATE !

Après quatre premières éditions marquées par le succès sportif et la ferveur populaire, le Tour of Oman sera à nouveau le rendez-vous incontournable du début saison pour 18 équipes de l’élite mondiale. Du 18 au 23 février, les meilleurs coureurs du peloton débarqueront dans le Sultanat d’Oman pour tenter de succéder à Christopher Froome, vainqueur de l’épreuve en 2013, prélude à son triomphe sur le Tour de France au mois de juillet.

Six étapes seront au menu du Tour of Oman 2014, offrant aux 144 coureurs engagés un parcours cumulé de 915,5 kilomètres de terrains variés, entre mer et montagne, et des paysages de toute beauté. Entre les routes planes et ventées du littoral le long de la mer d’Oman et le relief escarpé du pays dans les terres, il y en aura pour tous les goûts. La redoutable ascension de Jabal Al Akhdhar (La Montagne Verte) au terme de la 5^ème étape, avec ses 5,8 km à 10,3% de moyenne, constituera pour la quatrième année consécutive le plat de résistance. Celui qui endossera ce jour-là le maillot rouge de leader du classement général ne devrait pas être loin de la victoire finale le lendemain, sur la Corniche de Matrah.

Les 18 équipes engagées :

AG2R La Mondiale (Fra)

Astana Pro Team (Kaz)

Bardiani CSF (Ita)

Belkin – Pro Cycling Team (Ned)

BMC Racing Team (USA)

Cannondale Pro Cycling (Ita)

FDJ.fr (Fra)

IAM Cycling (Sui)

Katusha Team (Rus)

Lotto Belisol (Bel)

Omega Pharma – Quick Step Cycling Team (Bel)

ORICA – Green Edge (Aus)

Team Netapp – Endura (Ger)

Team Sky (Gbr)

Tinkoff Saxo (Den)

Topsport Vlaanderen – Baloise (Bel)

Trek Factory Racing (USA)

UnitedHealthcare Pro Cycling Team (USA)

Les étapes :

Etape 1, mardi 18 février : As Suwayq Castle – Naseem Garden (164.5 km)

Etape 2, mercredi 19 février : Al Bustan - Quriyat (139 km)

Etape 3, jeudi 20 février : Bank Muscat – Al Bustan (145 km)

Etape 4, vendredi 21 février : Wadi Al Abiyad – Ministry of Housing (173 km)

Etape 5, samedi 22 février : Bidbid – Jabal Al Akhdhar “Green Mountain” (147.5 km)

Etape 6, dimanche 23 février : As Sifah - Matrah Corniche (146.5 km)

Toutes les informations concernant le Tour of Oman 2014 sur www.letour.fr

Merci à A.S.O. / CYCLING NEWS pour le Communiqué de Presse.

Par Jean-Marc Hecquet

Le Tour de Wallonie 2014

Les grandes lignes du Tour de Wallonie 2014 sont déjà tracées! Le grand départ de l'épreuve par étapes sera donné le 26 juillet à Renaix (Frasnes-lez-Anvaing). Le peloton prendra la direction de Tournai, première ville-arrivée. La 2e étape (27/07) partira du Centre ADEPS de Péronnes-lez-Antoing en Hainaut en direction de Perwez dans le Brabant Wallon. La troisième étape (28/07) s'élancera d'une ville en Province de Namur qui reste encore à déterminer; elle conduira les coureurs vers Neufchateau en province de Luxembourg. Les deux dernière étapes se dérouleront en province de Liège: la quatrième (29/07) entre Herve et Waremme, la cinquième et dernière (30/07) de Hannut vers Ans où sera jugée l'arrivée finale.

Merci à Daniel Papy Frantzen

Par Jean-Marc Hecquet